Michael Crichton: Next (Kritik)

von unserer Redakteurin
Silke Schröder

Frank Burnett fühlt sich betrogen: Erfolgreich hat sich sein Körper gegen den Krebs gewehrt, doch nun werden seine Zellen gegen seinen Willen an eine große Gentech-Firma verkauft. Der Genforscher Henry Kendall wiederum züchtet aus seinen eigenen Genen einen menschlichen Schimpansen und versucht, ihn in seine Familie zu integrieren. Ein anderer Wissenschaftler entwickelt ein „Anti-Drogen-Gen“ und testet es an seiner Verwandtschaft – mit verheerenden Folgen. Im Urwald von Sumatra schließlich taucht ein sprechender Orang-Utan auf und beschimpft die Touristen.

Nachdem Chrichton mit seinem letzten Buch „Welt in Angst“ für einige Irritationen sorgte, indem er die Erderwärmung als natürliches Phänomen abtat und Umweltaktivisten die Inszenierung von Naturkatastrophen vorwarf, beschäftigt sich der Autor von „Jurassic Park“ nun wieder mit einem Thema, in dem er besser zuhause ist. Ganz im Stile von Altmans Erfolgsfilm „Short Cuts“ präsentiert er uns in seinem neuen, mitreißenden Thriller eine Reihe scheinbar unzusammenhängender und teilweise absurd-komischer Episoden, die alle um das Thema Gentechnik und Medizin kreisen.

Skrupellose Geschäftsleute, Kopfgeldjäger auf der Suche nach wertvoller DNA und Forscher mit chronisch klammem Bankkonto: Chrichton macht uns klar, dass Gentechnik heute ein Geschäft ist, in dem eher die Regeln eines entfesselnden Marktes gelten, als die einer Wissenschaft im Dienste der Menschheit. Hinter seinen packend erzählten Handlungssträngen entpuppt sich das Buch als ein leidenschaftliches und hervorragend recherchiertes Plädoyer gegen die aktuelle Genpolitik der USA. Solange es Patente auf einzelne menschliche Gene gibt, so Chrichton in seinem Nachwort, wird die unheilige Verquickung von öffentlicher Forschung und kommerzieller Verwertung weiter voran schreiten – mit erschreckenden Folgen.

Immerhin, soviel darf man verraten: Dieses Buch ist (noch) Fiktion, und es gewinnen nicht immer nur die Bösen.