Muriel Barbery: Die Eleganz des Igels (Rezension)

Renée Michel ist 54 Jahre alt und arbeitet als Concierge in einem Pariser Altbau, den sich nur gut betuchte Leute leisten können. Seit 25 Jahren verrichtet sie diesen Dienst, stets bedacht auf die wichtigsten Eigenschaften einer echten Concierge: Muffeligkeit und Unfreundlichkeit. Niemand soll hinter ihr Geheimnis kommen, denn eigentlich liebt sie nämlich die Philosophie, ist großer Tolstoi-Fan und zelebriert gerne japanische Teezeremonien.

Der 12-jährigen Paloma, die im 5.Stock wohnt, geht es ähnlich. Niemand soll erfahren, dass sie ein hoch begabtes Kind ist und mit den Sorgen und Nöten ihrer Mitmenschen nicht viel anfangen kann. Vom Leben und besonders von ihrer Schwester genervt, beschließt sie, am Ende des Schuljahres Selbstmord zu begehen. Das Leben der beiden ändert sich, als der pensionierte japanische Geschäftsmann Kakuro Ozu einzieht und die drei eine ungewöhnliche Freundschaft beginnen.

Muriel Barbery erfreut uns in ihrem neuen Roman „Die Eleganz des Igels“ mit einer schwungvoll-schrulligen Geschichte. Angesiedelt in einem schicken Pariser Stadthaus, beschreibt sie nicht nur eine außergewöhnliche Freundschaft, sondern auch die bessere Pariser Gesellschaft mit spitzfindigen und manchmal etwas bösem Augenzwinkern.

Der liebevoll erzählte Roman über Freundschaft hat seinen besonderen Reiz auch darin, dass die Autorin stets aus der Sicht ihrer beiden Protagonistinnen schreibt. Und diese beiden philosophieren als Ich-Erzählerinnen drauflos, das es eine Wonne ist: über Eindrücke und Erkenntnisse, über Fragen und Antworten und den (Un-)Sinn des Lebens.

Auch wenn der Stil anfangs etwas ungewöhnlich ist, bezaubert das Buch durch Wortgewandtheit und viele Denkanstöße. In Frankreich war die „Eleganz des Igels“ schon ein riesengroßer Erfolg – hier sollte er es auch werden. Ein schönes Buch, das Spaß macht.

von unserer Redakteurin Silke Schröder